भारत की प्राचीन सनातन ज्ञान परंपरा और धार्मिक साहित्य को अंतरराष्ट्रीय मंच पर एक और गौरवपूर्ण उपलब्धि हासिल हुई है। संयुक्त राष्ट्र की सांस्कृतिक संस्था यूनेस्को (UNESCO) ने पश्चिम बंगाल के शांतिनिकेतन स्थित विश्वभारती विश्वविद्यालय में संरक्षित महाभारत की 307 वर्ष पुरानी दुर्लभ ताड़पत्र पांडुलिपि को अपने प्रतिष्ठित 'मेमोरी ऑफ द वर्ल्ड एशिया-पैसिफिक रीजनल रजिस्टर' में शामिल किया है।
गुरुदेव रवींद्रनाथ टैगोर द्वारा स्थापित विश्वभारती विश्वविद्यालय के 'लिपिका' पांडुलिपि संग्रह में सुरक्षित यह ऐतिहासिक दस्तावेज कागज पर नहीं, बल्कि ताड़ के पत्तों पर बेहद सुंदर लिपि में लिखा गया है। कुल 221 ताड़पत्रों (फोलियो) वाली इस दुर्लभ पांडुलिपि को लगभग तीन सदी पूर्व विद्वान हरिचरण शर्मा ने लिपिबद्ध किया था। यूनेस्को के इस रजिस्टर में एशिया और प्रशांत क्षेत्र की उन चुनिंदा धरोहरों को स्थान दिया जाता है, जिनका संरक्षण संपूर्ण मानवता के लिए अत्यंत आवश्यक माना जाता है।
इस ऐतिहासिक पांडुलिपि में महर्षि वेदव्यास रचित महाकाव्य महाभारत के 18 पर्वों में से एक अत्यंत महत्वपूर्ण अध्याय 'कर्ण पर्व' का प्रसंग दर्ज है। कर्ण पर्व महाभारत युद्ध के उस निर्णायक मोड़ का वर्णन करता है, जब महादानी कर्ण को कौरव सेना का सेनापति नियुक्त किया जाता है और धनुर्धर अर्जुन के साथ उनका ऐतिहासिक महासंग्राम होता है। इसमें धर्म, कर्तव्य, युद्ध नीति और जीवन के गहन आध्यात्मिक सिद्धांतों का सजीव चित्रण मिलता है।
विश्वभारती विश्वविद्यालय के अधिकारियों और शोधकर्ताओं के अनुसार, यूनेस्को की इस मान्यता से दुनिया भर के विद्वानों और श्रद्धालुओं का ध्यान भारतीय पांडुलिपि विरासत की ओर आकर्षित होगा। धरोहर को समय के प्रभाव और प्राकृतिक क्षरण से बचाने के लिए केंद्र सरकार के 'ज्ञान भारतम मिशन' के अंतर्गत एशियाटिक सोसाइटी के विशेषज्ञों की मदद से इन दुर्लभ पांडुलिपियों का उच्च-गुणवत्ता वाला डिजिटलीकरण भी किया जा रहा है, ताकि आने वाली पीढ़ियां भी इस ज्ञान से लाभान्वित हो सकें।
देश भर के धर्माचार्यों, संस्कृत विद्वानों और सांस्कृतिक संगठनों ने यूनेस्को के इस निर्णय का स्वागत करते हुए इसे भारतीय संस्कृति की वैश्विक विजय बताया है। उल्लेखनीय है कि इससे पूर्व भी भारत के प्राचीन ग्रंथों और नाट्यशास्त्र से जुड़ी पांडुलिपियों को यूनेस्को की सूची में स्थान मिल चुका है। यह उपलब्धि सिद्ध करती है कि भारत के धर्मग्रंथ केवल आस्था के केंद्र ही नहीं, बल्कि विश्व की अनमोल साहित्यिक और दार्शनिक धरोहर भी हैं।