पड़ोसी प्रथम' की नीति को आगे बढ़ाते हुए भारत ने दक्षिण एशिया और बंगाल की खाड़ी क्षेत्र में स्वास्थ्य सेवाओं को सुदृढ़ करने के लिए बड़ा कदम उठाया है। श्रीलंका के कोलंबो में आयोजित पहली बिम्सटेक (BIMSTEC) स्वास्थ्य मंत्रियों की बैठक के दौरान भारत ने श्रीलंका की आपातकालीन सेवा के लिए 100 अतिरिक्त एंबुलेंस उपलब्ध कराने के समझौता ज्ञापन (MoU) पर हस्ताक्षर किए हैं।
केंद्रीय स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्री जगत प्रकाश नड्डा और श्रीलंका के स्वास्थ्य एवं जनसंचार मंत्री डॉ. नलिंदा जयतिस्सा के बीच हुई द्विपक्षीय वार्ता के बाद इस समझौते का आदान-प्रदान किया गया। ये नई एंबुलेंस श्रीलंका की राष्ट्रव्यापी '1990 सुवा सेरिया' (1990 Suwa Seriya) आपातकालीन एंबुलेंस सेवा को सौंपी जाएंगी, जिससे वहां के नागरिकों को त्वरित चिकित्सा सहायता मिल सकेगी।
इस ऐतिहासिक सम्मेलन में सात बिम्सटेक सदस्य देशों के स्वास्थ्य मंत्रियों ने सर्वसम्मति से एक 'संयुक्त मंत्रिस्तरीय घोषणापत्र' को अपनाया है। इस घोषणापत्र के माध्यम से सभी सदस्य देशों ने बंगाल की खाड़ी क्षेत्र में सस्ती, सुलभ और गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य सेवाएं सुनिश्चित करने, संक्रामक रोगों की रोकथाम तथा सार्वजनिक स्वास्थ्य ढांचे को मजबूत करने की प्रतिबद्धता दोहराई है।
बैठक को संबोधित करते हुए केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जे.पी. नड्डा ने विश्व की सबसे बड़ी स्वास्थ्य बीमा योजना 'आयुष्मान भारत', नए एम्स संस्थानों के विस्तार और डिजिटल हेल्थ मिशन के माध्यम से भारत की उपलब्धियों को साझा किया। उन्होंने बिम्सटेक देशों को स्वास्थ्य क्षेत्र में भारत की तकनीकी विशेषज्ञता, प्रशिक्षण और सर्वोत्तम कार्यप्रणालियों को साझा करने की पेशकश भी की।
इसके अतिरिक्त, सम्मेलन से इतर केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री ने नेपाल के स्वास्थ्य मंत्री के साथ भी द्विपक्षीय बैठक कर दोनों देशों के बीच चिकित्सा सहयोग और स्वास्थ्य ढांचे के विकास पर चर्चा की। स्वास्थ्य विशेषज्ञों का मानना है कि भारत की यह 'हेल्थ डिप्लोमेसी' न केवल पड़ोसी देशों में जीवनरक्षक सुविधाओं का विस्तार करेगी, बल्कि पूरे क्षेत्र को भविष्य की महामारियों से निपटने के लिए तैयार करेगी।
