हिमाचल प्रदेश के करीब 12 हजार हिमाचल पथ परिवहन निगम (HRTC) के कर्मचारियों के लिए इस बार की दिवाली बेहद खास और दोहरी खुशियों वाली साबित हुई है। मुख्यमंत्री ठाकुर सुखविंदर सिंह सुक्खू ने त्योहार के पावन अवसर पर एचआरटीसी कर्मचारियों और पेंशनभोगियों को 5 फीसदी महंगाई भत्ता (DA) जारी करने का ऐलान किया है। इस घोषणा से परिवहन कर्मियों में हर्ष और उत्साह की लहर दौड़ गई है।
सरकार द्वारा जारी आदेश के अनुसार, इस बढ़े हुए महंगाई भत्ते का सीधा लाभ कर्मचारियों को अगले महीने यानी दिसंबर में मिलने वाले नवंबर के वेतन और पेंशन के साथ नकद रूप में प्राप्त होगा। लंबे समय से डीए की आस लगाए बैठे एचआरटीसी के चालक, परिचालक, तकनीकी स्टाफ और कार्यालय कर्मचारियों के लिए यह आर्थिक राहत एक बड़ी सौगात की तरह आई है।
मुख्यमंत्री सुक्खू ने इस फैसले की जानकारी देते हुए कहा कि राज्य की वित्तीय चुनौतियों के बावजूद सरकार अपने कर्मठ कर्मचारियों के कल्याण के लिए प्रतिबद्ध है। उन्होंने कहा कि एचआरटीसी के कर्मचारी दिन-रात दुर्गम और पहाड़ी रास्तों पर सेवाएं देकर प्रदेश की जीवन रेखा को सुचारू रखते हैं, इसलिए उनके अधिकारों और त्योहारों की खुशियों का ध्यान रखना सरकार की प्राथमिकता है।
एचआरटीसी कर्मचारी संगठनों ने मुख्यमंत्री और उपमुख्यमंत्री (जो परिवहन विभाग के प्रभारी भी हैं) का इस सहृदय फैसले के लिए आभार व्यक्त किया है। कर्मचारी नेताओं का कहना है कि लंबे समय से चली आ रही इस मांग के पूरा होने से न केवल उनका मनोबल बढ़ेगा, बल्कि वे त्योहारों के इस समय में बिना किसी मानसिक तनाव के अपनी सेवाएं दे सकेंगे।
इस डीए बढ़ोतरी के कारण राज्य परिवहन निगम के खजाने पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ पड़ेगा, लेकिन सरकार ने त्योहारी सीजन में आम लोगों और कर्मचारियों के हितों को सर्वोपरि रखा है। निगम प्रशासन ने भी त्योहारी भीड़ को देखते हुए अतिरिक्त बसें चलाने और कर्मचारियों को समय पर वेतन सुनिश्चित करने की कड़ियां जोड़ दी हैं।